Selon une étude du British Medical Journal, au moins 25 % des 878 joueurs de la NFL décédés entre 2016 et 2021 souffraient d'encéphalopathie traumatique chronique (ETC).
Le Dr Daniel Daneshvar, auteur principal, souligne qu'il s'agit d'une estimation basse, le taux réel se situant entre ce seuil de 25 % et un maximum théorique de 97 %.
L'ETC ne pouvant être diagnostiquée qu'après la mort, l'analyse s'est basée sur des dons de cerveaux croisés avec les actes de décès. La recherche révèle notamment que plus de 90 % des cas au stade IV de la maladie présentaient aussi de la démence.
Comme les dégâts découlent de l'accumulation des chocs à la tête, le chercheur préconise d'éliminer les contacts à l'entraînement et d'interdire le football avec plaquages chez les enfants.
En réponse, la NFL a affirmé poursuivre ses efforts pour réduire les traumatismes crâniens et soutenir la santé de ses joueurs.
Les chercheurs prévoient d'émettre sous peu une estimation de la prévalence de l'ETC sur l'ensemble des joueurs de la ligue au moment de leur décès.
Écoutez le neuropsychologue Dave Ellemberg commenter l'étude dans Le PM.