Hurricanes 3 Canadiens 0 (deuxième période)

Après avoir encaissé deux revers consécutifs en prolongation, les Canadiens de Montréal accueillent les Hurricanes de la Caroline, mercredi, au Centre Bell, lors du quatrième match de la finale de l'Association de l'Est.

S'il ne s'agit pas d'un match sans lendemain - vu que les Hurricanes ont les devants deux victoires contre une -, cette rencontre entre néanmoins dans la catégorie de celles à ne pas perdre, si le Tricolore ne veut pas faire face à l'élimination, vendredi, à Raleigh.

Martin St-Louis conserve la même formation et les mêmes trios.

C'est Jaroslv Halak, dont le printemps 2010 porte son nom, qui s'amène avec le flambeau dans le Centre Bell. Brillante idée.

Départ canon... des Hurricanes

Toute cette belle ambiance ne change pas la réalité. Les Hurricanes comptent trois tirs au but dans les 30 premières secondes de jeu, Jakub Dobes fait le grand écart pour priver Jackson Blake d'un but lors d'une échappée et la formation de la Caroline embouteille les joueurs du Tricolore dans leur zone.

Les arbitres semblent avoir deux grilles d'analyse... Nikolaj Ehlers donne un double-échec tellement violent dans le dos de Nick Suzuki qu'il s'effondre sur la patinoire. Pas de pénalité. Mais on siffle quand Kirby Dach fait la même chose à Alexander Nikishin. L'unité défensive du Tricolore est toutefois colossale par la suite.

La première punition de la rencontre aux Hurricanes permet aux Canadiens de déployer leur jeu de puissance, mais en dépit d'un nombre considérable de passes, Frederik Andersen n'est pas vraiment inquiété.

C'est encore pire lors de la seconde... Le Tricolore ne fait absolument rien qui vaille. Et en plus, Zachary Bolduc est puni avec 30 secondes à faire à la pénalité de Taylor Hall.

Et c'est pendant que Bolduc est au cachot que Sebastian Aho ouvre la marque, à 14:58. Martin St-Louis demande un temps d'arrêt, visiblement pour voir s'il veut contester (hors-jeu potentiel), mais il s'abstient.

Ça se gâte par la suite lorsque Jordan Staal double la mise, à 16:07, en faisant dévier une rondelle au vol, tout juste devant Dobes qui n'a rien pu faire là-dessus.

Le Tricolore fonce en attaque par la suite, Ivan Demifov en tête, mais lors d'une relance, les Hurricanes s'offrent une descente à deux contre un qui est couronnée par le but de Logan Stankoven, à 17:46. Trois buts en deux minutes et 47 secondes en deuxième moitié d'engagement.

Martin St-Louis modifie ses trios au début du deuxième tiers: Newhook avec Suzuki et Caufield, Slafkovsky avec Evans et Demidov, ainsi qu'Anderson avec Bolduc et Danault.

Plus de détails à venir...