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Quel est le niveau d'énergie des joueurs des Canadiens?
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Les Canadiens de Montréal sont à Buffalo, mercredi, afin d'y affronter les Sabres dans le premier match de leur série éliminatoire de deuxième tour de la LNH.
L'entraîneur Martin St-Louis présente une formation différente que celle qui a vaincu le Ligntning de Tampa Bay lors du septième match de la série de premier tour.
L'attaquant Brendan Gallagher et le défenseur Jayden Struble ont été laissés de côté, cédant leur place au défenseur Arber Xhekaj et à l'attaquant Joe Veleno.
Les deux formations ont partagé les honneurs (2-2) des quatre matchs disputés entre elles durant le calendrier régulier.
Le Tricolore résiste
Il n'y a que 30 secondes d'écoulées lorsque Lane Hutson fait trébucher Zach Benson. Deux minutes plus tard, la marque est toujours de 0-0. Le Tricolore résiste.
Quelques instants plus tard, Alex Newhook manoeuvre bien et la rondelle décochée par Hutson frappe le poteau.
C'est ce même Hutson qui trébuche le long de la bande par la suite, ce qui mène à un surnombre couronné par le but de Josh Doan, à 4:31.
Le gardien des Sabres, Alex Lyon, réserve ensuite son meilleur arrêt de la première portion de la période pour Phillip Danault.
Une pénalité à Nick Suzuki place de nouveau le Tricolore en désavantage d'un homme. Les hommes de Martin St-Louis s'en tirent fort bien jusqu'au moment où Josh Anderson rate une tentative de dégagement qui permet éventuellement aux Sabres de doubler la mise par l'entremise de Ryan McLeod, à 13:26.
En fin de période, à son tour, Jake Evans voit sa rondelle décochée frapper le poteau après avoir été partiellement stoppée par Lyon. Rasmus Dahlin écope toutefois d'une pénalité aux dépens d'Evans.
Et lors du premier jeu de puissance des Canadiens, une passe arrière lumineuse d'Ivan Demidov permet à Juraj Slafkovsky d'alimenter Suzuki qui fait mouche à courte distance, à 19:16.
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Les Sabres amorçent la deuxième période comme ils avaient entrepris la première et Jordan Greenway touche la cible quand il se sert d'Alexandre Carrier comme écran, à 3:32.
Les Sabres maintiennent la pression, Kaiden Guhle est puni et Bowen Byram ajoute à la marque à 9:01, avec un tir de l'enclave dans la circulation lourde.
Par la suite, Dobes fait une poignée d'arrêts pas commodes qui évitent que la rencontre ne se transforme en déroute.
Et ça s'avère payant lorsque Kirby Dach réduit l'écart à la suite d'un superbe deuxième effort, à 16:31.
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