Bon match!

Les Canadiens poursuivent leur séjour de sept matchs consécutifs sur la route avec un deuxième arrêt en Floride pour y affronter les Panthers. L'exclusivité du 3e rang dans la division des deux clubs est en jeu ce soir. Champions en titre, les Panthers font face à de l'adversité cette saison. Ils ont perdu les services d'Aleksander Barkov au début de l'année et Matthew Tkachuk a fait son premier entraînement avec ses coéquipiers hier seulement. Martin McGuire et Jérémie Rainville reviennent aussi sur le retour de Samuel Montembeault et sur l'arrivée de Texier dans le premier trio. Le match sera diffusé sur nos ondes à compter de 19 h.

Dans cet épisode de Dans le vestiaire, Martin McGuire analyse les derniers préparatifs du Canadien de Montréal avant son affrontement contre les Panthers de la Floride. Après une défaite crève-cœur à Tampa Bay, l’entraîneur Martin St-Louis procède à des changements stratégiques. Samuel Montembeault, de retour en forme, défendra le filet montréalais face à ses anciens coéquipiers. À l'attaque, le polyvalent Alexandre Texier obtient une promotion sur le premier trio aux côtés de Nick Suzuki et Cole Caufield. Le capitaine Suzuki discute également de son évolution et de son ambition de représenter le Canada aux prochains Jeux olympiques de Milan. Enfin, l'équipe cherche des solutions au problème persistant des bris de bâtons en plein match.

Le traditionnel voyage du temps des Fêtes des Canadiens se poursuit à Tampa Bay face au Lightning, qui a remporté son match 4-2 samedi soir, contre les Panthers de la Floride. Écoutez Martin McGuire mettre la table pour cette rencontre au balado Bon match! Au menu : Pour leur retour à l'entraînement, l'équipe a confirmé l'absence de Jake Evans, qui ratera quatre à six semaines d'activités. Le gardien Samuel Montembeault est revenu avec le grand club, et s'est adressé aux médias présents samedi soir à Tampa.

La fierté est à l’honneur dans le discours des Bruins mardi: ils ont été malmenés par leurs derniers visiteurs, les Sénateurs d’Ottawa, et se sont inclinés 6-2.  Ils ont récolté une seule victoire à domicile lors des quatre dernières sorties; c’est nettement insuffisant pour une équipe qui cherche, comme bien d’autres, à rester dans le peloton de la course pour une place en séries. Faut-il s’attendre à un match émotif? Assurément! Le jeune Fowler, devant le filet pour les Canadiens mardi soir, sera testé face à Swayman. Les Bruins sont lourds et aiment défier les gardiens adverses en créant une circulation très dense devant eux. Fowler n’étant pas très grand dans l’univers des gardiens géants de la LNH, il aura beaucoup à faire pour garder un œil sur la rondelle. Le jeu en fond de territoire en zone défensive est également à prévoir. Là encore, les défenseurs du Tricolore se feront défier par les gros attaquants de Boston. Entrée en scène de Phillip Danault Martin St-Louis pourra finalement compter sur un centre gaucher d’expérience. N’ayant pas le dernier changement sur les patinoires adverses pour les six prochains matchs, le numéro 24 sera d’un grand soutien pour l’entraîneur de l’équipe. Danault agira également comme mentor auprès des plus jeunes et particulièrement pour Kapanen. Retrouvez Martin McGuire et Dany Dubé pour l'avant-match à partir de 18h30.

Qu'il s'agisse de confidences à propos de son enfance, de ses visites au Forum avec son oncle Hartland ou encore de ses souvenirs de Noël qui y sont associés, Geoff Molson se livre sur sa jeunesse en tant que fan des Canadiens, mais aussi sur son parcours et ce qui l’a influencé dans son cheminement. Il a y un lien très particulier entre lui et l'ex-attaquant vedette Steve Shutt. Le président et chef de la direction du Tricolore nous raconte pourquoi. Le propriétaire partage les valeurs qu'il a reçues en héritage de sa famille et comment il transmet celles-ci à ses enfants.  Sur le plan des affaires, il aborde l’importante contribution de la famille Molson au développement de la Ville de Montréal et de son désir de poursuivre dans cette même direction. Il s'ouvre sur sa philosophie, sur ce qui le rend heureux, triste, et des constats qu'il a fait depuis son arrivée comme propriétaire du Groupe CH. «Il ne faut jamais tenir pour acquis l'engouement de nos partisans et leur présence. Il y en a eu moins, à certains moments, depuis 2009. Il faut se regarder dans le miroir.» Il nous fait part d'une règle qu’il a apprise très jeune et qu’il respecte encore aujourd’hui en tant que propriétaire. «Le vestiaire appartient aux joueurs. Je pense que je suis entré dans le vestiaire deux ou trois fois depuis 1976.» Sinon, il y va seulement pour des occasions très spécifiques comme la fin de saison pour prendre le temps de remercier chaque joueur pour leur contribution et leur engagement envers l’équipe. Une rencontre qui fut inspirante et très touchante.

Après avoir récolté trois points sur quatre contre Pittsburgh, les Canadiens arrivent à Boston pour leur dernier match avant la pause de Noël. Martin St-Louis privilégie le repos pour ses joueurs au terme d'un calendrier préolympique chargé. De leur côté, les Bruins traversent une période difficile à domicile, marquée par une défaite cinglante de 6-2 contre Ottawa dimanche.  En entrevue avec Martin McGuire, l'entraîneur Marco Sturm espère que l'embarras ressenti par l'équipe provoquera un sursaut d'orgueil. Ce match marquera également le retour de Phillip Danault dans l'alignement montréalais, tandis que Boston compte sur la résilience de Charlie McAvoy, de retour malgré une mâchoire fracturée, pour stopper sa spirale négative. Écoutez les entrevues Dans le vestiaire, avec David Pastrnak et Marco Sturm, menées par Martin McGuire. 

Les Canadiens de Montréal (19-12-4, 42 points) feront face aux Penguins à Pittsburgh (14-11-9, 37 points) dimanche soir. Il s'agit de la deuxième rencontre de suite entre les deux équipes.  Écoutez Martin McGuire et Dany Dubé mettre la table pour cette rencontre au balado Bon match! «Ça sera l'énergie du désespoir pour les Penguins», estime Dany Dubé, alors qu'après la défaite de 4-0 à Montréal, les troupes de Sydney Crosby viennent d’être blanchies pour un deuxième match consécutif.  Crosby représente-t-il une distraction alors qu'il s'approche du record de 1723 que revendique pour l’instant Mario Lemieux ? Les médias sont à l’affût de ce moment historique pour les Penguins, mais le numéro 87 trouve probablement la situation de plus en plus lourde! Aussi dans ce segment:  Les Penguins ont besoin de leur avantage numérique pour se relancer;Le jeune gardien Fowler a été sans pitié pour ses adversaires;Samuel Blais est rappelé du Rocket, en raison de l’absence de Jake Evans, blessé hier au bas du corps;Quel est l'impact du traditionnel voyage du temps des Fêtes sur le classement de l’équipe en fin de saison?

Les Canadiens de Montréal (18-12-4, 40 points) feront face aux Penguins de Pittsburgh (14-10-9, 37 points), samedi soir au Centre Bell.  Écoutez Martin McGuire et Dany Dubé mettre la table pour cette rencontre au balado Bon match!. Crosby en course avec LemieuxLa soirée s'annonce spéciale à Montréal: Sidney Crosby est à quatre points d'égaler le record de 1723 points avec les Penguins qu'avait établi Mario Lemieux. Pour le match, Jacob Fowler sera devant le filet et Mike Matheson sera de retour dans l’alignement. Acquisition du joueur Phillip Danault Les partisans du CH devront attendre 2026 pour voir le retour de l’ancien centre du Canadien Phillip Danault. Le joueur a connu ses meilleurs moments à Montréal, lors des séries de 2021. Avec près de 740 parties dans la LNH et 62 en séries, il sera d’une aide précieuse pour les jeunes joueurs de l’équipe. Cette expérience prendra toute son importance lors du désavantage numérique et également lors des mises en jeu d’importance. Il viendra rejoindre l’équipe à Boston pour le match face aux Bruins la semaine prochaine.  

Les Canadiens de Montréal (17-12-4, 38 points) reçoivent la visite des Blackhawks de Chicago (13-14-6, 32 points), jeudi soir au Centre Bell, alors que l'équipe connaît une mauvaise séquence sur sa propre glace...  Avec seulement deux victoires en six sorties en décembre, l'équipe peine particulièrement en deuxième période, une tendance marquée depuis novembre. Lorsque l’équipe gagne la deuxième période, elle récolte 9 points sur 10. Lorsqu’elle la perd, la récolte est de 1 point sur 16. Dany Dubé et Martin McGuire discutent du problème de la défensive permissive du CH, surtout à l'entrée de zone.  Ils s'attardent également sur le parcours inspirant du défenseur québécois de 6 pieds 8 pouces des Blackhawks, Louis Crevier, un ancien choix de septième ronde qui évolue désormais sur la première paire défensive de Chicago. Jakub Dobes sera devant le filet et fera face à Spencer Knight. Écoutez l'Avant-match, en préparation au duel Canadiens-Blackhawks qui débute à 19h jeudi, avec Martin McGuire et Dany Dubé sur les plateformes de Cogeco Média.   

C'était la visite annuelle des joueurs des Canadiens de Montréal aux hôpitaux Ste-Justine et Children's Montréal.  Avant d'aller donner un peu de bonheur aux enfants malades et à leurs familles, à quelques jours de Noël, un entraînement optionnel a été tenu à Brossard en avant midi. Jeremy Filosa y était.