Dans son essai Terre des humbles. Les Saguenayens 1840-1940, l’historien Gérard Bouchard retrace l’histoire sociale du Saguenay.
Il y documente l’installation difficile des colons venus de Charlevoix dès 1838, le soutien initial apporté par les Innus, puis la dégradation progressive des relations avec ces derniers en raison de l’action du clergé, de la création de la réserve de Mashteuiatsh et de l’exploitation industrielle du territoire.
Bouchard soutient que la population locale a cherché à s’émanciper et à accéder à la modernité, mais qu’elle s’est heurtée à la domination exercée par le haut clergé et les élites économiques et professionnelles.
L’ouvrage remet également en question certains stéréotypes sur la génétique et la consanguinité dans la région.
Écoutez l'auteur et historien Gérard Bouchard dans Le PM.